El circo


TÍTULO ORIGINAL: The Circus
AÑO: 1928
DURACIÓN: 72 min.
PAÍS: USA
DIRECTOR: Charles Chaplin
GUIÓN: Charles Chaplin
MÚSICA: Película muda
FOTOGRAFÍA: Rollie Totheroh (B&W)
REPARTO: Charles Chaplin, Merna Kennedy, Betty Morrisey, Harry Crocker, Allan García, Henry Bergman,
Stanley J. Sanford, George Davis
PRODUCTORA: United Artists

Último film mudo de Chaplin, en la que el vagabundo Charlot deambula por un circo ambulante y
se enamora de un mujer jinete que está enamorada de un musculoso trapecista. Mientras tanto,
le suceden mil y una peripecias. (FILMAFFINITY)

COMENTARIO


«¡Entren! ¡Pasen y vean el gran circo a ochocientas pistas! ¡El mejor circo del mundo!
(Todos dicen lo mismo.) ¡Elefantes, caballos, cocodrilos, "ligres", gamusinos... y tiburones blancos,
sí, también hay tiburones blancos! (¡Venga, hala, por inventar que no quede!)»

Bienvenidos, en serio, a las bambalinas reales del circo. Vistas desde la lente cómica deformante
chaplinesca, pues su cine también es un espectáculo, pero sin perder la sinceridad.
Porque Charlie habla de lo que conoce, y sabe que hasta –o especialmente– los payasos
sufren mucho, y que se pasan malas rachas, y que se puede poner buena cara ante todo,
porque las duras situaciones de hoy pueden tener su gracia mañana. Y eso mismo es lo que
le pasa al vagabundo, que de la noche al día se convierte en la estrella de un pequeño
y del día a la noche pierde ese estatus con la llegada de un nuevo funámbulo.

Contiene cuatro o cinco de los mejores gags del genio, y eso es muchísima tela. Aunque
alguien no comparta mi idolatría por esta película, entenderá perfectamente el porqué de mi
nota cuando le diga que una de mis diez maneras preferidas de morir sería de asfixia –por las
carcajadas– durante la escena del Charlot equilibrista. Estuve a puntito de hacerlo.





Curiosidades:

• Verdadera última película muda de Chaplin –tanto "Luces de la ciudad" como "Tiempos modernos"
ya se distribuyeron con banda integrada de sonido en el celuloide que contenía música y otros efectos
sincronizados con la imagen–.

• Chaplin practicó durante varias semanas para poder rodar la escena final de la cuerda floja.
No usó dobles, fue él mismo el que se subió al alambre, que en ocasiones llegó a estar situado a
12 metros de altura. Sin embargo, durante la edición se deterioró el negativo y tuvo que volver a
grabarse la escena. Según el propio Chaplin, la primera versión era más graciosa que la que finalmente
hemos podido ver. (¡Qué jodío; si casi me muero de la risa con ésta, no quiero ni pensar lo que me habría
pasado con la otra!)

• Esta película, y la vida de Charlie en general, están íntimamente ligadas a la historia de los Oscar.
El rodaje de "El circo" se vio interrumpido al coincidir con una de las etapas más difíciles en la vida
del director: el divorcio de su segunda mujer, Lita Grey, en 1927. La boda había sido de penalti dos
años antes. Anteriormente ya se habían hecho públicas algunas aventuras sentimentales con jovencitas,
e incluso arrastraba otro matrimonio de trayectoria similar a la de éste; pero ninguno de esos escándalos,
aun habiéndole traído muchos problemas –el rodaje de "El chico" también peligró debido al primero de sus
divorcios–, alcanzó tanta repercusión como éste. Los sectores puritanos de la sociedad se le echaron
encima y la familia Grey, que era una clara muestra de clan carroñero, le interpuso una demanda que le
dejó con los bolsillos tiritando y el prestigio por los suelos.
Los premios de la Academia fueron creados en 1928, y su primera ceremonia tuvo lugar el 16 de mayo de 1929.
A pesar de estar nominado al mejor actor y al mejor director por este trabajo, se decidió concederle un premio
Honorífico fuera de concurso, un tanto rebuscado y con la finalidad de limpiar públicamente su nombre,
pero infinitamente merecido, por «el genio y la versatilidad demostrados al interpretar, escribir, dirigir
y producir "El circo"».
Todo esto fue antes de que se le persiguiera con motivo de la "caza de brujas". Eso sería otra historia.
Hay gente que todavía sigue pensando que ésta ha sido la única película de Chaplin que ha ganado algún Oscar.
Esto es falso y hay una historia curiosa al respecto: en 1973 le concedieron el Oscar a la mejor banda sonora
original a "Candilejas", que tenía una producción fechada 20 años antes, aprovechándose de la condición de
estos premios por la que sólo se pueden entregar a películas estrenadas en los Ángeles en el último año.
Evidentemente, "El circo" fue estrenada en esa ciudad por primera vez en 1972.

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